En el universo de los 6.000 científicos cuyos trabajos han sido más citados, solo 0,53 por ciento (32) son latinoamericanos, según consigna el ranking publicado por Clarivate Analytics construido a partir de datos de más de 33.000 revistas entre 2006 a 2016 y en 21 campos de las ciencias naturales y sociales. En la quinta edición de esta lista, los investigadores con alta tasa de citación representan a unos 60 países, pero más de 80 por ciento de ellos vienen de solo de 10 países, y 70 por ciento están concentrados en cinco: EEUU, Reino Unido, China, Alemania y Australia. En este top 5, EEUU se ubica con 43 por ciento del total, inalcanzable y seguido por el Reino Unido con 9 por ciento (546 científicos), y China, con 8 por ciento (482). En términos regionales, América Latina también está subrepresentada, pero tiene el doble de científicos que los provenientes de países africanos (0,2 por ciento). De esa región hay solo 13 científicos: Sudáfrica (9), Egipto (2), Kenia y Nigeria (1 cada uno). Entre los 32 científicos latinoamericanos incluidos, Brasil se ubica primero con 15 representantes, seguido por México (8), Argentina (3), Chile (3), Colombia (2) y Panamá (1). A nivel institucional La mínima participación latinoamericana se hace más evidente aún al considerar que solo la Universidad de Harvard (EEUU), la primera en la lista de instituciones, tiene más 186 investigadores listados (3 por ciento del total). En la región, la brasileña Universidad Federal de São Paulo (USP) es la […]

Desarrollo de organismos célula a célula ¿Cómo a partir de una sola célula puede llegar a formarse un animal o un ser humano? Aunque este sigue siendo uno de los grandes misterios de la ciencia, gracias a las técnicas de secuenciación de ARN conocidas como RNA-Seq, estamos a un paso más cerca de desentrañar el proceso completo. En 2018, científicos de todo el mundo han logrado aplicar estas técnicas para monitorizar el desarrollo de embriones de vertebrados. En junio, un equipo, liderado por el experto en genética Jeffrey A. Farrell de la Universidad de Harvard (EE UU), describió los patrones de expresión génica de cada una de las células de un embrión de pez cebra. Asimismo, otro grupo del Departamento de Biología de Sistemas de la Facultad de Medicina de Harvard logró rastrear la formación de los órganos de una rana, desde las etapas más tempranas. Para Science, el desarrollo de las tecnologías que han hecho posibles estos hallazgos constituye el avance más relevante del año por “su potencial para estimular avances en investigación básica y en medicina”. Un cráter gigante en Groenlandia El descubrimiento de un gigantesco cráter de 31 km de diámetro, tan grande como el área metropolitana de Madrid, es otro de los temas científicos más importantes del 2018 . Un equipo internacional de investigadores, liderados desde el Museo de Historia Natural de Dinamarca (Universidad de Copenhague), lo descubrieron al noroeste de Groenlandia, oculto por el glaciar Hiawatha. El cráter se formó cuando un meteorito de hierro, […]

En los procesos de teñido, la industria textil emplea colorantes que derivan en contaminantes orgánicos, como el índigo carmín, que intoxican el agua utilizada al grado que pueden afectar gravemente la salud de seres humanos, animales y el ambiente. Ante este panorama, una investigadora y una estudiante de la Unidad Lerma de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) desarrollaron un método electroquímico de oxidación sustentable que eliminar el índigo carmín (ampliamente utilizado en el teñido de mezclilla) de forma más eficaz que en los procesos tradicionalmente empleados y en menor tiempo. “En nuestro procedimiento tenemos registrados porcentajes de remoción de colorante de entre 98 y 99 por ciento, el cual es alto en comparación con otras soluciones que reportan entre 80 y 90 por ciento las más altas”, dice la doctora Violeta Lugo Lugo, investigadora del Departamento de Recursos de la Tierra de la UAM Unidad Lerma. La especialista destaca la rapidez del proceso que limpia mil miligramos en una hora y en concentraciones bajas lo realiza hasta en dos minutos. “Los procesos biológicos tardan diez días, nosotros hablamos de minutos y sobresale que también es de bajo costo, alrededor de 10 pesos el litro, de las pruebas que realizamos en el laboratorio”. El estudio propone la remoción de índigo carmín mediante un sistema electroquímico que emplea reactores galvánicos y que no necesita energía para funcionar. Para la oxidación de la molécula a través de la clásica reacción Fenton se utilizaron tanto hierro como residuos grafíticos que fueron modificados con óxido […]

La Universidad de Nottingham Trent ha desarrollado una forma de incrustar células solares miniaturizadas en hilos que luego pueden tejerse tejidos. Las celdas están encapsuladas en una resina que permite que la tela textil se lave y use como cualquier otra forma de ropa. Así, pequeñas células solares del tamaño de una pulga incrustadas en la ropa pueden permitir a los usuarios generar electricidad en movimiento y cargar artículos como teléfonos móviles y relojes inteligentes. Casi invisibles Con solo tres milímetros de longitud y 1,5 milímetros de ancho, las celdas son casi invisibles a simple vista y el usuario no puede sentirlas. A todos los efectos, las prendas parecen exactamente iguales a cualquier otra forma de ropa a pesar de tener la capacidad de generar electricidad. Hasta 200 celdas miniaturizadas pueden generar de 2,5 a 10 voltios y hasta 80 milivatios de potencia. El Grupo de Investigación de Textiles Avanzados de la universidad realizó una prueba de concepto de 5 cm por 5 cm de tejido con 200 celdas. Esto demostró ser lo suficientemente potente como para cargar un teléfono móvil y un Fitbit. Los investigadores dicen que si se incorporaran 2 000 células solares a un tejido, se generaría suficiente energía para cargar un teléfono inteligente. Según investigador Achala Satharasinghe, quien desarrolló el prototipo: Esta es una tecnología emocionante que podría revolucionar la forma en que pensamos acerca de la energía solar, la ropa y la tecnología portátil. Con la disponibilidad de células solares miniaturizadas, podemos generar energía en […]