Sus nombres son una constante en los rankings de las mujeres más influyentes del planeta. Para estas cinco mujeres, el amor por la ciencia no se limita a la investigación y a los experimentos. Su pasión las ha llevado a posiciones de liderazgo y de toma de decisiones. Dirigen algunas de las instituciones más importantes del ámbito científico internacional y son ejemplos claros de que la ciencia también es fruto de estrategias, colaboraciones y diálogo. En el Día Internacional de la Mujer, BBC Mundo investigó quiénes son cinco de las mujeres más poderosas de la ciencia y encontró historias fascinantes. Fabiola Gianotti, Italia «La mujer con la llave de los secretos del Universo». Así describió en 2014 el diario británico The Guardian a la física italiana Fabiola Gianotti. En 2016, la científica se convirtió en la primera mujer en dirigir el principal centro de física de partículas del mundo, el CERN (siglas en francés de la Organización Europea para la Investigación Nuclear), ubicado en Suiza. Desde 1994, Gianotti fue una de las físicas investigadoras de ese centro y entre 2009 y 2013 fue la portavoz del experimento Atlas en el Gran Colisionador de Hadrones. El experimento Atlas fue diseñado para encontrar una partícula que explica por qué las partículas fundamentales de la naturaleza tienen masa, un aspecto clave para entender el comportamiento de la materia. Se trata del bosón de Higgs, una partícula que había sido buscada por décadas. Tras la pista de la elusiva partícula, Gianotti asumió el liderazgo […]

Santiago de Querétaro, Querétaro. 16 de enero de 2019 (Agencia Informativa Conacyt).- Con la finalidad de dar mayor exactitud y certidumbre en las mediciones a nivel mundial, los 60 países signatarios del Tratado del Metro anunciaron, en el marco de la 26a Conferencia General de Pesos y Medidas (CGPM, por sus siglas en francés), llevada a cabo en el Palacio de Versalles, Francia, su decisión de sustentar el Sistema Internacional de Unidades en términos de constantes fundamentales de la naturaleza, y a partir de mayo de 2019, entrarán en vigor nuevas definiciones de cuatro de las siete unidades base de medida: kilogramo, ampere, kelvin y mol. Formaron parte de la delegación mexicana que participó en este evento el exdirector general del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), doctor Héctor Nava Jaimes, y el director del Cinvestav, unidad Querétaro, doctor J. Mauricio López Romero que, en entrevista con la Agencia Informativa Conacyt, destacó la importancia de establecer estas nuevas redefiniciones y los beneficios que traerán en áreas como el comercio internacional, la industria de alta tecnología, la salud, la protección al medio ambiente, así como en la ciencia básica. Agencia Informativa Conacyt (AIC): ¿Por qué se llevan a cabo estas redefiniciones en las unidades base del Sistema Internacional de Unidades? Mauricio López Romero (MLR): El Sistema Internacional de Unidades ha pasado por una serie de redefiniciones a través del tiempo y obedece a dos factores: el avance científico y tecnológico y las necesidades de medición de alto nivel de […]

La serotonina es una sustancia que en la sangre se comporta como una hormona y que en el cerebro actúa como neurotransmisor que las células nerviosas usan para comunicarse entre sí. El cerebro humano es un órgano complejo que en su interior contiene miles de sustancias químicas interactuando para que podamos experimentar cosas y percibir la realidad. Algunas de estas sólo pueden ser encontradas en cierto tipo de células y sus funciones son muy concretas. Un estudio, publicado en Nature Communications y dirigido por Zachary Mainen, ha descubierto un efecto previamente desconocido de la serotonina en el aprendizaje. La serotonina en el cerebro Durante varios años, los neurocientíficos han dedicado tiempo a construir una teoría integrada de lo que la serotonina realmente genera en el cerebro, así como de la manera en la que esta sustancia funciona para el aprendizaje. Para este descubrimiento se utilizó un nuevo modelo matemático preparado por  investigadores provenientes de del Centro Champalimaud para lo Desconocido (CCU), en Portugal, y el University College London (UCL), en el Reino Unido. En los experimentos, se introdujeron un par de ratones en una cámara en la que debían activar un dispensador de agua situado a su derecha y a su izquierda, de los cuales solo uno descargaba agua, describió Madalena Fonseca, de la Fundación Champalimaud. Al finalizar, se observó que la cantidad de tiempo que esperaban los roedores entre las pruebas (intentos para encontrar agua) era variable, pues lo intentaban inmediatamente, golpeando el dispensador. Esta variabilidad llevó a los […]

Cualquier material en el mundo, por ejemplo las bolsas de plástico; tiene un tiempo determinado de degradación. La biodegradabilidad es el proceso por el cual ciertos materiales dependiendo de su composición física y química, se descomponen lentamente reintegrándose a la tierra, de una manera ecológica y natural, por acción de la naturaleza. Por esta razón y para ayudar al planeta Tierra, un grupo de ingenieros chilenos de la de la empresa SoluBag ––con apoyo de tecnología china––, presentaron un concepto de bolsas de plástico que se disuelven en agua; fabricadas sin ningún derivado del petróleo y con materiales hidrosolubles, que no dañan el medioambiente, de acuerdo con la agencia de información AFP. La idea que pasó del detergente a las bolsas de plástico El gerente general de la empresa chilena, Roberto Astete, y el gerente comercial, Cristian Olivares comentaron que su idea comenzó hace cuatro años, cuando intentaban crear un detergente. Pero gracias a la modificación de la fórmula química del PVA (alcohol polivinílico), la cual se utiliza en la actualidad para producir bolsas de plástico, lograron el resultado de bolsas solubles en agua. De qué están hechas y cómo funcionan Esta bolsa biodegradable cumple con las mismas características de una plástica y son muy parecidas a simple vista. Sin embargo se fabrican con un componente que se extrae del gas natural (alcohol polivinílico), carbono, hidrógeno y polímero sintético, que al ser sumergido en agua se desintegra. Los elementos de sus composición no contamina el ecosistema, ni al líquido que […]