Continuamos con recomendaciones generales que debes seguir en el laboratorio. Recuerda la primera parte en el artículo anterior.
7. Normas básicas de protección general
7.1 Incendios
♣ Todas las personas presentes en el laboratorio deben conocer:
- El manejo de los extintores.
- Los principales auxilios en caso de quemaduras.
- Donde dirigirse para atender a una persona que ha sufrido quemaduras.
♣ Como normas básicas de prevención de incendios debe tenerse en cuenta:
- El mechero no debe dejarse encedido sin vigilancia.
- Las bombas no deben dejarse en funcionamiento durante la noche.
- Manejar con las debidas precauciones las sustancias químicas inflamables.
♣ Como normas básicas para el manejo de sustancias químicas inflamables citaremos las siguientes:
- No fumar
- No encender en su proximidad mecheros ni estufas.
- Calentarlas solo con vapor o baño de agua.
- Prestar atención continua a los procesos de destilación.
- Su manipulación debe hacerse en vitrina con buena ventilación.
- Los extintores deben estar localizados y a la mano.
- No se debe trabajar solo.
- Las cantidades de reactivo no deben exceder las recomendadas.
- No proceder a su vertido por desagües convencionales.
♣ A continución se ofrece una lista de sustancias química inflamables
a) Orgánicas
- Acetaldehido
- Acetona
- Acetonitrilo
- Acetato de amilo
- Acetato de etilo
- Acetato de vinilo
- Benceno
- Clorobenceno
- Ciclohexano
- Ciclohexeno
- Dioxano
- Disulfuro de carbono
- Etanol
- Éter
- Hexano
- Metano
- Metiletilcetona
- Óxido de propileno
- Pentano
- Peróxidos
- Piridina
- Propanol
- Tolueno
- Xilano
b) Inorgánicas
- El sodio y otros metales alcalinos se incineran rápidamente al calentarse o explotan en contacto con el agua.
- Los hidruros metálicos y metales alcalinos también son sustancias que se incineran espontáneamente. Se deben emplear en su manipulación medidas protectoras.
- El fósforo amarillo se inflama en contacto con el aire, debe guardarse en agua.
7.2. Explosiones
♣ En caso de explosión:
- Evacuar el laboratorio.
- Avisar inmediatamente a los ocupantes de las zonas próximas.
- Dar noticia a la persona encargada de la seguridad del laboratorio.
- Asegurarse que no existe otro riesgo de accidente antes de incorporarse de nuevo a la zona afectada.
- Si tras la explosión se produce fuego, seguir las recomendaciones del apartado 7.1.
♣ Entre los riegos de explosión citaremos:
- Evaporación de líquidos orgánicos en áreas cerradas.
- Las chispas eléctricas o salpicaduras de líquidos inflamables sobre superficies calientes.
- Líquidos inflamables no adecuadamente guardados en refrigerador.
- Baños a temperatura controlada de sodio y potasio fundidos.
- Fuentes de electricidad estática en la proximidad de sustancias químicas inflamables.
- Tubos de goma y plástico que conducen gases inflamables cuando se produce su rotura. El material de los tubos debe ser seleccionado adecuadamente cuando deba transportar productos orgánicos.
- No se depositarán ni conservarán botellas llenas de gas en locales libremente accesibles.
7.3. Escape de sustancias tóxicas
♣ La persona encargada del laboratorio es responsable de la vigilancia del mismo (agentes químicos perfectamente almacenados, uso controlado, etc.). Es especialmente importante seguir una normativa bien definida en el envasado y etiquetado cuando se introduce en un laboratorio un agente tóxico.
♣ Cuando se emplean materiales volátiles de elevada toxicidad sería deseable disponer de equipamiento para conocer la concentración del agente tóxico en el ambiente.
♣ En caso de escape de sustancias tóxicas, seguir las instrucciones que el caso de explosión 7.2.
♣ Cuando se trabaja con sustancias tóxicas es imprescindible:
- Evitar inhalación de vapores o polvos.
- Prevenir y evitar contacto con la piel.
- Queda prohibido el pipeteo bucal.
- Las sustancias peligrosas se deben guardar, perfectamente etiquetadas, en un armario cerrado y se debe tener un registro de sustancias y usuarios.
- Se debe avisar al personal sanitario a la primera señal de intoxicación.
- Las manos deben lavarse perfectamente antes de abandonar el laboratorio.
- Todo el material debe guardarse limpio.
- Los productos tóxicos volátiles deben manejarse en vitrina extractora.
- Los productos tóxicos volátiles se almacenarán en armarios ventilados, carentes de ninguna fuente de calor.
- Se debe disponer de antídotos debidamente etiquetados para cubrir los primeros auxilios. Los antídotos se situarán en un lugar conocido por todo el personal del laboratorio.
- Se debe mantener una estricta limpieza de los lugares donde se puede absorber el producto tóxico.
8. Normas básicas para la eliminación de restos de productos químicos
♠ La eliminación de restos y de pequeñas cantidades de productos químicos, exige procesos apropiados que evitan contaminación innecesaria de los vertederos habituales de desechos.
♠ Estas instrucción son orientativas, y deben efectuarse por personal cualificado y están referidas a la forma habitual de presentación de los productos químicos y no a mezclas u otras alteraciones.
♠ Se describen los métodos por grupos de productos con características químicas o físicas similares y otros que por su especial peligrosidad han sido considerados individualmente.
♠ Antes de proceder a la eliminación, lee atentamente las frases relativas a riesgos y avisos de seguridad de cada producto, así como de los derivados resultantes de las manipulaciones indicadas.
♠ Como regla general, cuando se produzca un derrame de cualquier producto, debe actuarse con celeridad pero sin precipitación, evacuar al personal innecesario, y evitar contaminaciones de indumentaria y de otras zonas del laboratorio.
♠ Si se tratra de un producto inflamable, cortar de inmediato la llave general del gas y ventilar concienzudamente el local. Recuérdese que muchos vapores, aparte de su toxicidad, forman mezclas explosivas con el aire.
♠ No desechar al vertedero habitual de basura papeles de filtro, trapos, aserrín u otras materias impregnadas de productos químicos, sin haber efectuado previamente una destrucción o neutralización de los mismos.
♠ De cada uno de los grupos de productos cuya eliminación se describe a continuación, se indican algunos productos tipo para facilitar la adopción del método apropiado, así como las incompatibilidades químicas más sobresalientes de cada uno de ellos.
8.1. Ácidos inorgánicos, sales ácidas y soluciones ácidas
♠ Diluir con agua aproxidamente a 1:5 y netralizar hasta pH 6-8, añadiendo lentamente hidróxido de sodio en solución o en escamas. La solucion resultante se diluye a 1:10 y se vierte al desgüe. Dejar correr agua abundante.
♠ Los ácidos o soluciones ácidas derramadas se cubren con un exceso de hidróxido de calcio o con bicarbonato de sodio. Una vez finalizada la reacción, disolver en agua y eliminar por el desagüe dejando correr agua abundante.
Productos tipo: ácido nítrico, ácido fosfórico, ácido sulfúrico, bifosfatos, bisulfatos, etc.
Incompatibilidades: bases, aminas, metales en general.
8.2. Ácidos orgánicos
♠ Neutralizar como en 8.1 con las máximas precauciones.
Productos tipo: ácido acético, butírico, fenilantranílico, naftalensulfónico, succínico, sulfático, toluensulfónico, etc.
Incompatibilidades: bases, aminas.
8.3. Bases, aminas, sales básicas y soluciones básicas
♠ Diluir con agua aproximadamente a 1:5 y neutralizar hasta pH 6-8, añadiendo lentamente ácido sulfúrico diluido. La solucion restante se diluye a 1:10 y se vierte al desagüe. Dejar correr agua abundante.
♠ La bases o soluciones básicas derramadas se cubren con un exceso de sodio bisulfato. Una vez finalizada la reacción, disolver en agua y eliminar por el desagüe dejando correr agua abundante.
Productos tipo: dietilamina, trietanolamina, hidróxido amónico, hidróxido de potasio, cabonato potásico, carbonato de sodio.
Incompatibilidades: ácidos, derivados halogenados, metales en general.
8.4. Azidas
♠ Oxidar con una solución diluida y fría (hielo) de cerio IV en nitrato de amonio. Separa la fase orgánica, si esta se produce, e incinerarla. El resto de subproductos diluirlos en agua y eliminarlos por el desagüe dejando correr el agua abuandante.
Productos tipo: azida de sodio.
Incompatibilidades: compuestos oxidantes.
8.5. Azocompuestos
♠ Incinerar a pequeñas dosis en una vitrina con buen tiro de aire y con máximas precauciones de seguridad.
Productos tipo: azobenceno.
Incompatibilidades: compuestos oxidantes.
8.6. Cianuros, mercaptanos
♠ Mezclar bien en una solución de hidróxido de sodio y de hipoclorito de sodio, agitando de vez en cuando. Dejar en contacto 24 horas como mínimo. Diluir con agua y eliminar por el desagüe, dejando correr agua abundante.
Productos tipo: cianuros varios, mercaptobenzotiazol.
Incompatibilidades: ácidos, sales ácidas, oxidantes fuertes como dicromatos, permanganatos, cloratos, nitratos.
8.7. Compuesto de arsénico, cadmio, plomo selenio y talio
♠ Estos productos se transformarán en sales insolubles, por ejemplo, disolviendo en ácido clorhídrico, diluir la solución y saturar con ácido sulfhídrico en vitrina con buen tiro de aire. El precipitado de sulfuro formado se lava y desecha en un vertedero especial para sustancias tóxicas.
Producto tipo: compuestos de metales pesados.
8.8. Compuestos de bario
♠ Estos productos se transformarán en sales insolubles, por ejemplo, disolviendo en ácido, neutralizando con precaución con hidróxilo de amonio y precipitando luego por adición de carbonato de sodio. El precipitado de carbonato formado se lava y desecha a un vertedero especial para producto tóxicos.
Producto tipo: compuestos de bario.
8.9. Compuesto oxidantes, aldehidos
♠ Con precaución y, a pequeñas dosis, mezclar bien con sulfito de sodio sólido, después de lo cual, agitando simultáneamente, se añade un poco de agua. En caso necesario la reacción se acelerará incorporando con precaución ácido sulfúrico diluido. Neutralizar la solución resultante, diluir con agua y eliminar por el desagüe dejando correr agua abundante.
Productos tipo: benzaldehidos, cloratos, cloritos, formaldehidos, nitratos, nitritos, percloratos, permanganatos, peróxidos, persulfatos, etc.
Incompatibilidades: sustancias combustibles, sustancias reductoras, materias orgánicas como madera, papel, etc.
8.10. Compuestos radiactivos
♠ Mantener aislados estos compuestos de otros productos o desperdicios. Si es posible y con las debidas precauciones, se intentará recuperar estos compuestos. De lo contrario, transportarlos en envases apropiados a un vertedero especial.
Produtos tipo: sales de uranio y transuránidos.
Incompatibilidades: contaminación de personas y objetos.
8.11. Disolventes miscibles con agua
♠ Mezclar con agua en proporción como mínimo a 1:20 y eliminarlo por desagüe. Dejar correr agua abundante.
Productos tipo: acetona, alcohol etílico, acetato de etilo, etilenglicol, piridina.
Incompatibilidades: fuentes de calor o zonas calientes.
8.12. Disolventes no miscibles con agua
♠ Evaporar a pequeñas dosis en vitrina de gases o a la intemperie, evitando la formación de mezclas de combustibles de vapor/aire y manteniéndolos alejados de llamas abiertas o de cualquier otra fuente de inflamación.
Productos tipo: alcohol amílico, benceno, sulfuro de carbono, ciclohexano, xileno.
Incompatibilidades: fuentes de calor o zonas calientes.
8.13. Éteres
♠ Evaporar a pequeñas dosis en vitrina de gases o a la intemperie, añadiendo aproximadamente 1 por 100 de hierro II sulfato 7-hidrato, evitando la formacion de mezclas combustibles de vapor/aire y manteniéndolos alejados de llamas abiertas o de cualquier otra fuente de inflamación.
Productos tipo: éter etílico, 1-4 dioxano, tetrahidrofurano, éter de petróleo.
Incompatibilidades: compuesto oxidantes, fuentes de calor o zonas calientes.
8.14. Fluoruros
♠ Mezclar bien con lechada de cal, agitando de vez en cuando hasta precipitación del fluoruro de calcio insoluble. El precipitado de fluoruro de calcio formado se lava y desecha en un vertedero especial para sustancias tóxicas.
Producto tipo: fluoruros varios.
Incompatibilidades: ácidos fuertes.
8.15. Fósforo, fosfuros
♠ Preparar por separado soluciones acuosas frías de hipoclorito de calcio y de hidróxido de sodio y mezclarlas. En vitrina de gases, bajo atmósfera de nitrógeno, disolver con esta mezcla fría el material a destruir en pequeñas porciones y agitando continuamente. Precaución, las emanaciones que se producen son de productos tóxicos. La solución obtenida diluirla con agua y eliminar por el desagüe dejando correr agua abundante.
Productos tipo: fósforo rojo o blanco, fosfuros.
Incompatibilidades: compuestos oxidantes.
8.16. Hidrocarburos halogenados
♠ Evaporar en pequeñas dosis en vitrina de gases o a la intemperie. Si la cantidad a eliminar es notable y no puede recuperarse por destilación, mezclar con carbonato de sodio o hidróxido de calcio e incinerar a pequeñas dosis en vitrina de gases o en horno de combustión.
Productos tipo: cloroformo, diclorometano, tetracloruro de carbono.
Incompatibilidades: bases.
8.17. Mercurio, compuestos de mercurio
♠ Antes de cualquier manipulación, retirar oro, plata y cobre. El mercurio derramado debe cogerse inmediatamente mediante aspiración por vacío, en un frasco. Las pequeñas gotas se tratan con una mezcla de hidróxido de calcio y azufre empastada con poca agua. Dejar secar al aire y lavar con abundante agua. Las sales de mercurio se tratan con una solución de cloruro de sodio en exceso. El precipitado formado se lava y desecha en un vertedero especial para sustancias tóxicas.
Productos tipo: mercurio metal, compuesto de mercurio en general.
Incompatibilidades: oro, plata, cobre, acetilenos, gases amoniacales.
8.18. Metales alcalinos y alcalinoterreos
♠ En una vitrina o en un lugar ventilado, limpio, seco y en ausencia de fuentes de ignición, cubrir el metal con sodio carbonato anhidro, es imprescindible que sea anhidro.
♠ Introducir la mezcla en un recipiente metálico limpio y seco.
♠ Recoger bien los posibles residuos. Añadir lentamente alcohol n-butílico seco, agitando hasta cubrir sobradamente el sólido. Es aconsejable agitar hasta disolución completa. Si no se logra en poco tiempo, dejar en contacto hasta el día siguiente con las debidas precauciones. Concluida la reacción, diluir cuidadosamente con agua hasta mínimo 1:20 y se vierte al desagüe. Dejar correr agua abundante.
Productos tipo: sodio, litio, magnesio, hidruros.
Incompatibilidades: agua, humedad, ácidos.
8.19. Nitrocompuestos
♠ Por tratarse de productos generalmente explosivos, si son sólidos, mezclarlos con arena, de modo que quede bien repartido e incinerarlo con precaución y a pequeñas dosis en vitrina y con las máximas precauciones. Si se trata de líquidos o soluciones, absorber con tiras de papel de filtro e incinerar con las mismas preucaciones.
Productos tipo: nitrobenceno, ácido pícrico (2,4,6-trinitrofenol), nitrofenol, nitroanilina.
Incompatibilidades: ácidos fuertes, alcalis, aminas, oxidantes fuertes.
8.20. Soluciones acuosas y productos solubles en agua
♠ Si la concenración de soluto y la cantidad a eliminar son elevadas, tratarlas de acuerdo con la identidad del soluto. Si ambas son bajas, diluir como nínimo a 1:20 con agua y eliminar por el desagüe, dejando correr agua abundante.
Productos tipo: reactivo de Fehling, hidróxido de sodio.
8.21. Soluciones y productos solubles en disolventes orgánicos
♠ Si la mezcla es soluble en agua, diluir con agua en proporción como mínimo a 1:20 y eliminarlo por el desagüe. Dejar correr agua abundante. Si la mezcla no es miscible con agua, evaporar a pequeñas dosis en vitrina de gases o a la intemperie, evitando la formación de mezclas combustibles de vapor-aire y manteniéndolos alejados de llamas abiertas o de cualquier otra fuente de inflamación. El residuo obtenido, con precaución, se disuleve o empasta con agua en grandes cantidades y se elimina por el desagüe. Dejar correr agua abundante.
Productos tipo: reactivo de Karl Fischer.
Incompatibilidades: fuentes de calor.
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